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Lettre
à
Alexandra Kitchin
Oxford, le 21 août 1873
Ma chère Xie,
Pauvres, pauvres Hugh et Brook ! As-tu complètement oublié que tu as trois frères ? Pourquoi n'auraient-ils pas le droit, eux aussi, de choisir des photographies ? J'ai dit " les enfants ", vois-tu. Mais tu diras peut-être que ce ne sont pas des enfants et que Herbert et toi êtes les seuls enfants véritables, et qu'eux sont deux petits hommes âgés. Après tout peut-être est-ce le cas et, dans ces conditions, ils ne voudront évidemment pas de photographies ; mais je dois dire qu'ils ont vraiment l'air très jeunes.
Le lendemain de ton départ, je suis passé devant ton jardin, et j'ai vu le petit carlin qui entrait et sortait, et il m'a regardé d'un air dédaigneux. Je me suis donc dirigé vers lui, et je lui ai dit :
" - Il est très mal élevé de regarder les gens d'un air dédaigneux ! "
Ses yeux se sont remplis de larmes et il a répondu :
" - Ce n'était pas vous que je visais, monsieur ! J'agissais ainsi simplement pour m'empêcher de pleurer.
- Mais qu'est-ce qui te fait pleurer, mon petit carlin ? " lui ai-je demandé.
Le pauvre petit animal se frotta les yeux avec ses pattes et dit :
" - C'est parce que mon Ex...
- Parce que ton extravagance t'a ruiné ? demandai-je. Que cela te serve donc de leçon, et t'empêche de faire des extravagances. Tu ne devrais pas dépenser plus d'un demi-penny par an.
- Non, ce n'est pas cela, dit le petit chien. C'est parce que mon Ex...
- Parce que ton excellent maître, Mr Kitchin, est parti ? fis-je.
- Non ! dit le petit chien. Laissez-moi donc finir le mot ! C'est parce que mon Exie est partie !
- Et alors ? fis-je. Ce n'est qu'une enfant ! Ce n'est pas un os !
- Non ! dit le carlin ; ce n'est pas un os !
- Bien ; maintenant, dis-moi la vérité, dis-je. Que préfères-tu : Xie, ou un os ? "
Le petit chien réfléchit un instant, puis il déclara :
" - Elle est très " bonne ", vous savez, et " bonne " en français traduit " good " en anglais. Mais elle n'est pas aussi bonne qu'un os, lequel se dit bone en anglais ! "
Ne s'agit-il pas d'une conversation intéressante ? Dis-moi quelles photographies ont choisies Hugo et Brook ; et embrasse-les de ma part, ainsi que Herbert ; et gardes-en un tout petit peu pour toi.
Très affectueusement
C. L. Dodgson
