Hier, aujourd'hui et demain
" Un visage trop petit, un nez trop long ( que Carlo Ponti lui suggéra d'améliorer, ce qu'elle refusa ) et une bouche trop large ". Tel était le verdict des augures qui ne lui prédisaient aucun avenir au cinéma. Née en 1934 à Rome, son père la reconnut avec réticence. Un jour il disparut, sa mère Mammina pianiste dans les bars, à bout de ressources retourna à Pozzuoli. La famille se resserra autour d'elles, malgré la pauvreté qui s'accentua lorsque la guerre se prolongeant, la nourriture manqua. Sophia raconte son extrême maigreur, surnommée " le cure-dents ", elle avait toujours faim. La grand-mère achetait 8 grains de café parfois qu'elle concassait et mélangeait à de l'orge. Elles mendièrent du pain noir auprès d'une femme passant sous leur fenêtre chargée de courses. Celle-ci partagea la miche. Les bombardements des Allemands puis des Alliés, les fuites vers les abris de tunnels. Puis les Napolitains revivent. Bonne élève, Sophia grandit et se présente à de nombreux concours de beauté. Elle n'obtient jamais la 1ère place. Bonne seconde elle se fait remarquer un peu. Contre l'avis de la Mamma ( la grand'mère ) Mammina décide de présenter Sophia à un énième concours, qu'elle ne gagne pas mais à force de volonté elle obtient des contrats pour des romans-photos. Ainsi commença également Lollobrigida. Et Sophia Loren débute à Cineccita, figurante, Les professeurs ne prédisaient aucun avenir à celle qui sous peu débuterait une carrière internationale. Elle rencontre De Sica, et surtout Carlo Ponti, producteur. Sophia Loren tourne, beaucoup. Un jour dépassée, elle croit entendre un orchestre dans sa tête. "Asthme psychosomatique ", tel fut le diagnostique. Mais rigoureuse elle se reprend, et cite souvent son instinct, dans son approche des gens. D'ailleurs le plus élégant des acteurs, Cary Grant voulut l'épouser et des copies de lettres qu'il lui envoya se trouvent au centre du livre parmi un certain nombre de photos de ceux avec qui elle a tourné, Richard Burton en difficulté alors avec Elisabeth Taylor, Charlie Chaplin et tant d'autres tel Grégory Peck. Une vie de cinéma, du cinéma italien, elle a tourné 12 films avec Marcello Mastroiani, et défilent les noms de Risi, Scola, à ses débuts du Prince Toto... Mais Sophia Loren rêvait d'une vie normale, et surtout voulait des enfants. Etre mère. Elle avait choisi son compagnon, Carlo Ponti, marié en Italie. Si sa carrière la portait vers la gloire, les lois italiennes les tourmentèrent. L'actrice fut emprisonnée plusieurs jours, pour des problèmes de déclarations fiscales pas exactes, lui dit-on. Mais elle eut, avec difficultés, alors que là aussi les médecins lui dirent qu'elle ne pourrait jamais avoir d'enfant, elle a deux fils. Elle est grand'mère. Naples et sa famille, sa soeur Maria, le cure-dents devenue " la Plantureuse ", raconte les belles années du cinéma italien, et de quelques autres et de cuisine, italienne.
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