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Des souris et des hommes
Ce beau volume nous conte l'histoire d'un petit homme, George, et de Lennie Small, grand, gros homme resté simplet, souriant et attendrissant sauf... Célèbre histoire racontée par John Steinbeck, publiée en 1937 ( 1939 en France ), maintes fois traduite et mise en scène dans le monde. Notre regard s'adapte assez rapidement aux dessins étranges, parfois même un peu excessifs de la dessinatrice, mais coloriste jusque dans le choix des couleurs des pages différentes suivant le cours de l'histoire on entre et on reste attaché à l'univers de ce couple d'hommes bientôt entouré des quelques travailleurs du ranch sis à Soledad en Californie, ranch où pour 50 dollars par mois ils ont aussi gîte, une chambrée pour plusieurs, et couverts à conditions d'arriver assez rapidement à la distribution des repas. Tout cela sous la coupe rude du père de Curley, homme dur et méfiant avant d'engager George et Linnie. Pourquoi ont-ils donc quitté le précédent ranch. 1930, la grande dépression, les hommes poursuivent leur quête de travail et venant du nord descendent vers le sud, Certains rêvent d'un lopin de terre et d'une vie de rentiers. C'est le cas de George qui raconte tout haut ce qui le fait poursuivre ce chemin. Et Linnie croit, sourit à l'idée d'une ferme avec de la luzerne pour nourrir les lapins si doux à caresser. Car Linnie aime caresser la fourrure si douce des animaux, chiens, lapins, souris, ces dernières blotties contre lui. Mais Linnie est simple et ne connait pas sa force, force et tendresse et il étrangle les souris, et Linnie demande pardon encore et encore à George bien incapable d'abandonner ce fardeau que lui a fait un jour la tante de Linnie. Et les deux hommes prennent leur place auprès de Slim, Carlson, Crooks. Ils jouent au fer à cheval, pas Linnie réfugié près de nouvelles peluches, des chiots, auprès des chevaux qui hennissent et agitent leur licou, dans le hangar, alors que Curley courant ici et là, soupçonneux apercevant un homme un peu costaud, interroge : " Vous avez vu ma femme ? " Car Curley petit mais ancien champion de boxe a épousé une pécore qui voulait faire du cinéma et, à défaut, a épousé le fils du propriétaire du ranch. Ainsi tous les personnages s'installent dans une vie quasi commune. Et je laisse découvrir le décor, pas de longues descriptions, les sentiments et la vie d'un ranch où un couple étrange, un petit homme et un grand innocent aux grosses, grandes mains risquent leur vie et leur rêvedans l'incertitude d'un drame latent. Livre, épais, lourd, au moins deux kilos, plus de 400 pages, prix peut-être un peu élevé, mais la qualité du texte à l'édition en fait un beau cadeau pour soi ou pour les autres. Un classique de la littérature américaine, roman graphique aujourd'hui.
MB
Crooks
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