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7 Avril
" A lundi donc, à 1 heure à l'Exposition. "
Très bien, j'aurai l'honneur de m'y trouver à 1 heure moins le quart. Un petit rendez-vous. Samedi je pris donc mon parti et je me décidai à rendre visite à mon ami Adolph Bruun presque toujours en voyage. A cette fin je me rends vers 7 heures de l'après-midi à Vestergade où, selon ce qu'on m'avait dit, il devait habiter. Mais il était introuvable, au troisième étage aussi où je parvins tout essoufflé. Sur le point de descendre l'escalier, mes oreilles sont touchées par une voix mélodieuse de femme qui dit presque en murmurant :
" - A lundi donc, à 1 heure à l'Exposition. A cette heure-là les autres sont sortis, mais tu sais que je n'ose jamais te voir à la maison. "
Il est exactement 1 heure moins le quart. Ma belle Inconnue ! Que votre futur soit à tous égards aussi ponctuel que moi, ou préfèreriez-vous peut-être qu'il n'arrive jamais un quart d'heure en avance ? Comme vous le voulez, suis à tous égards à votre service... " Enchanteresse ravissante, fée ou sorcière, fais disparaître ton brouillard, manifeste-toi, tu es sans doute déjà là bien qu'invisible pour moi, révèle-toi, car autrement je n'ose pas m'attendre à une manifestation. Y en aurait-il plusieurs ici pour le même motif qu'elle ? C'est bien possible. Qui sait pénétrer les voies de l'homme, même lorsqu'il va à une Exposition ?
Voilà une jeune fille dans la première salle, elle se précipite plus vite que la mauvaise conscience ne suit le pécheur. Elle oublie de montrer sa carte d'entrée, le préposé en rouge l'arrête ? Mais, mon Dieu ! qu'elle est pressée ! Ce doit être elle; pourquoi cette ardeur intempestive ? Il n'est pas encore 1 heure et rappelez-vous que vous devez rencontrer le bien-aimé. La manière de se présenter en de telles occasions est-elle donc absolument sans importance ou est-ce dans ce sens qu'on dit qu'il faut jouer des jambes ? Quand c'est un sang jeune et innocent comme elle qui a un rendez-vous, elle s'y attaque comme une forcenée. Elle est complètement affolée. Au contraire, moi qui, confortablement installé dans mon fauteuil, ai ici devant les yeux la vue charmante d'un site agreste...
Quel diable de jeune fille ! Elle brûle toutes les salles. Il faut pourtant voiler un peu vos désirs, rappelez-vous ce qu'on dit à Mademoiselle Lisbeth :
" Fi ! fi ! ce n'est pas beau pour une jeune fille de laissez voir ainsi ses sentiments. "
Enfin, s'entend l'entrevue avec ce jeune homme est bien innocente. Les amoureux considèrent d'ordinaire un rendez-vous comme l'instant le plus beau. Je me rappelle moi-même, aujourd'hui encore comme si c'était hier, la première fois où je volai vers l'endroit convenu, avec le cœur plein des joies inconnues qui m'attendaient. Je me rappelle la première fois où je frappai les trois coups dans la main, la première fois où une fenêtre s'ouvrit, la première fois où le portillon du jardin fut ouvert par la main invisible d'une jeune fille qui se cachait en l'ouvrant, la première fois où, dans la nuit claire d'été, je cachai une jeune fille sous mon manteau.
Pourtant beaucoup d'illusions se mêlent à cette opinion. La tierce personne qui est calme ne trouve pas toujours que les amoureux soient des plus beaux à ces instants-là. J'ai été le témoin de plusieurs rendez-vous où, bien que la jeune fille fût charmante et le jeune homme beau, bien que les amoureux aient sans doute pensé le contraire.
Pourtant beaucoup d'illusions se mêlent à cette opinion. La tierce personne qui est calme ne trouve pas toujours que les amoureux soient des plus beaux à ces instants-là. J'ai été le témoin de plusieurs rendez-vous où, bien que la jeune fille fût charmante et le jeune homme beau, bien que les amoureux aient sans doute pensé le contraire.
On gagne en un sens par l'expérience, car il est bien vrai qu'on perd la douce inquiétude que vous donne le désir impatient, mais on gagne cette attitude qui contribue à rendre l'instant réellement beau. Je suis vexé parfois de voir un homme en pareille circonstance tellement troublé que par pur amour il est pris de " delirium tremens ".
A gens du village trompette de bois.
Au lieu d'avoir assez de pondération pour jouir de l'inquiétude de la belle, pour laisser cette inquiétude enflammer sa beauté et la chauffer, il ne produit qu'une confusion disgracieuse, mais rentre néanmoins heureux chez lui, s'imaginant qu'il a vécu quelque chose de merveilleux.
Mais que diable devient cet homme, Il est déjà bientôt 2 heures. Oui, quelle gent magnifique que ces amoureux ! Un tel gredin qui laisse une jeune fille vous attendre ? Non merci, je suis pourtant un homme bien autrement digne de foi ! Le mieux sera sans doute de l'aborder lorsque, à présent, pour la cinquième fois, elle passera devant moi.
" Excusez mon audace, belle mademoiselle, vous cherchez sans doute votre famille ici. Vous m'avez plusieurs fois dépassé rapidement et, en vous suivant des yeux j'ai remarqué que vous vous êtes toujours arrêtée dans l'avant-dernière salle. Vous ne savez peut-être pas que derrière elle il y a encore une salle où peut-être vous rencontrerez ceux que vous cherchez. " 123 RF
Elle me fait une révérence qui lui sied bien. L'occasion est favorable. Je suis heureux que le jeune homme ne vienne pas. On pèche toujours mieux en eau trouble, lorsqu'une jeune fille est saisie d'émotion on peut utilement risquer bien des choses qui autrement ne réussiraient pas.
Je lui ai fait la révérence avec autant de politesse qu'un étranger peut y mettre, et je suis à nouveau installé dans mon fauteuil, je regarde le site agreste et l'observe. La suivre aussitôt serait trop risqué, cela pourrait paraître indiscret, et elle serait immédiatement sur ses gardes. Maintenant elle pense que je l'ai abordée par compassion, et je suis dans ses bonnes grâces.
Il n'y a pas âme qui vaille dans la dernière salle, et je le sais bien. La solitude aura une bonne influence sur elle. Tant qu'elle voit beaucoup de monde autour d'elle elle est inquiète, toute seule elle se calmera. Parfaitement juste, elle y reste. Sous peu j'y viendrai, en passant. Une réplique me revient encore de plein droit, oui, elle me doit presque un salut.
Elle s'est assise, pauvre petite, elle a l'air si mélancolique. Elle a pleuré, tout au moins elle a eu les larmes aux yeux. C'est révoltant, provoquer des larmes chez une telle jeune fille ! Mais, soyez tranquille, tu seras vengée, je te vengerai, il saura ce que cela veut dire d'attendre.
Comme elle est belle maintenant que les différentes bourrasques se sont calmées et qu'elle repose dans un état d'âme. Sa nature est mélancolie et harmonie dans la douleur. Elle est vraiment gentille. Elle est là en costume de voyage et cependant ce n'était pas elle qui devait partir. Elle l'a revêtu afin de partir à la recherche de la joie. A présent le costume représente sa douleur, car elle est comme celui dont la joie prend congé. Elle a l'air de dire adieu pour toujours au bien-aimé. Qu'il s'en aille !
La situation est favorable, l'instant me fait signe. Ce qui importe maintenant c'est que je m'exprime de façon à avoir l'air de penser qu'elle cherchait sa famille ou des amis, mais en y mettant assez de chaleur pour que chaque mot s'harmonise avec ses sentiments, alors j'aurai bonne chance de m'insinuer dans ses pensées.
" Au diable le gredin ! Ce type qui s'amène là est sans doute lui. Regarde-moi le maladroit maintenant que je venais de tout arranger comme je le voulais. Bien, bien, on en tirera bien quelque chose. Il faut que je reste en touche, que je trouve ma place dans la situation. Lorsqu'elle m'apercevra elle sera amenée à sourire de moi, parce que je pensais qu'elle cherchait à découvrir sa famille, alors que c'était tout autre chose. Ce sourire fait de moi un confident, c'est toujours quelque chose.
Mille remerciements, mon enfant. Ce sourire a pour moi plus de valeur que tu ne penses. C'est un commencement, et commencer est toujours le plus difficile. Maintenant nous nous connaissons et notre connaissance a pour base une situation piquante. Cela me suffit jusqu'à nouvel ordre. Vous ne resterez pas ici plus d'une heure, je pense. Je saurai qui vous êtes, car dans quel autre but pensez-vous la police tient-elle des bureaux de recensement ?
9 Avril
Suis-je devenu aveugle ? Mon âme a-t-elle perdu son pouvoir visuel ? Je l'ai vue, mais c'est comme si j'avais eu une révélation céleste, car à nouveau son image a complètement disparu pour moi. C'est en vain que je dépense toutes les forces de mon âme pour évoquer cette image. Si jamais je la revoyais, je la reconnaitrais immédiatement, même parmi des centaines d'autres. Maintenant elle a fui et, de tout son désir, mon âme cherche vainement à l'atteindre.
Je me promenais à Langelinie, apparemment inattentif et sans tenir compte de mon entourage, lorsque soudain je l'aperçus. Mes regards se fixèrent inébranlablement sur elle et n'obéissaient plus à la volonté de leur maître. Je ne pouvais leur imprimer aucun mouvement afin d'embrasser l'objet que je voulais voir, je ne voyais pas, je regardais fixement devant moi. Comme un escrimeur qui se fend, mon regard s'immobilisait, comme hypnotisé dans la direction une fois prise. Impossible de le baisser, impossible de le lever, impossible de le tourner en moi-même, impossible de voir, parce que je voyais beaucoup trop.
Ainsi va le monde. La jeune fille m'a impressionné, je l'ai oublié, l'autre ne m'a fait aucune impression, et c'est elle que je peux me rappeler.
Le 11 Avril
Je reste toujours entravé par la même contradiction. Je sais que je l'ai vue, mais que de nouveau je l'ai oubliée, mais de sorte que le peu de souvenir qui m'en reste ne me réconforte pas. Comme si mon bien-être était en jeu, je demande cette image avec inquiétude et ardeur, et pourtant elle ne se montre pas. Je pourrais arracher mes yeux afin de les punir de leur manque de mémoire. Alors, après avoir ragé d'impatience et le calme en moi s'étant rétabli, c'est comme si un pressentiment et un souvenir tissaient une image qui, pourtant, ne peut prendre forme pour moi, parce que je ne réussis pas à l'immobiliser en un ensemble. Elle est comme un dessin dans un tissu fin, dessin plus clair que le fond, on ne peut pas le voir parce qu'il est trop pâle. Il s'agit d'une disposition bizarre qui pourtant en elle-même présente des agréments, parce qu'elle me convainc que je suis encore jeune.
Une autre considération peut m'apprendre la même chose : c'est toujours parmi les jeunes filles que je cherche ma proie, et non parmi les jeunes femmes. Une femme a moins de naturel, plus de coquetteries, des rapports avec elle ne sont ni beaux ni intéressants, ils sont piquants, et le piquant vient toujours en dernier.
Je n'avais pas espéré être capable de goûter à nouveau ces prémices d'une amourette. J'ai succombé à l'amour, j'ai obtenu ce que les nageurs appellent une passade, rien d'étonnant que je sois un peu perplexe. Tant mieux, je m'en promets d'autant plus.
Le 14 Avril
Je ne me reconnais guère. Devant les tempêtes de la passion mon esprit est comme une mer orageuse. Si quelqu'un pouvait surprendre mon âme en cet état, il aurait l'impression de voir une barque s'enfoncer à pic dans la mer, comme si dans sa précipitation terrible elle devait mettre le cap sur le fond de l'abîme. Il ne verrait pas qu'au haut du mât veille un marin. Forces frénétiques, échauffez-vous, mettez-vous en mouvement, ô puissances de la passion, même si le choc de vos lames devait lancer l'écume jusqu'aux nuages, vous ne serez pas capables de vous élever au-dessus de ma tête, je reste tranquille comme le Roi des falaises.
C'est à peine si je peux prendre pied, comme un oiseau aquatique je cherche en vain à me plonger dans la mer orageuse de mon esprit. Et cependant un tel orage est mon élément, je bâtis dessus comme Alcedo ispida bâtit son nid sur la mer.
Les dindons se gonflent de rage quand ils voient du rouge, et il en va ainsi de moi lorsque je vois du vert, chaque fois que je vois un manteau vert, et comme mes yeux me trompent souvent, toutes mes espérances échouent parfois à la vue d'un porteur de chaises de l'hôpital Frédéric.
Le 20 Avril
Une condition capitale pour toute jouissance c'est de se limiter. Il ne semble pas que j'aurai de sitôt des renseignements sur la jeune fille qui emplit tellement mon âme et toutes les pensées que nourrissent mes regrets. Mais je vais me tenir tranquille, car il y a aussi de la douceur dans cet état d'émotion sombre et mystérieuse, et pourtant forte. J'ai toujours aimé, par une nuit de clair de lune, à aller en bateau sur l'un ou l'autre de nos lacs délicieux. Je rentre alors les voiles et les rames, je démonte le gouvernail, je m'étends de tout mon long et je regarde la voûte céleste. Lorsque les vagues bercent le bateau sur leur sein, lorsque les nuages vont au gré des vents et cachent un instant la lune pour la faire disparaître à nouveau, je trouve le repos malgré tout ce mouvement. Le balancement des vagues m'apaise. Le bruit qu'elles produisent en frappant la barque est comme une berceuse monotone, l'envol rapide des nuages, le changement de lumière et d'ombre m'enivrent, et je rêve sans fermer l'œil.
C'est de cette façon que je m'étends aujourd'hui aussi, je rentre les voiles, je démonte le gouvernail, le désir et une espérance impatiente me bercent dans leurs bras. Désir et espérance s'apaisent de plus en plus et me transportent de plus en plus de joie. Ils me soignent comme un enfant, au-dessus de moi le ciel de l'espérance s'élève en voûte, l'image de la jeune fille plane rapidement devant mes yeux comme la lune indécise et m'éblouissant de sa lumière tantôt, et tantôt de son ombre.
Que de jouissance à être ainsi secoué sur une eau agitée. Que de jouissance à être secoué en soi-même.
Le 21 Avril
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C'est elle que je cherche partout. Cela me rend souvent peu équitable, trouble ma vue, énerve ma jouissance. Maintenant viendra bientôt le beau temps où en parcourant les rues et les places on accumule des petites créances qu'en hiver, dans la vie mondaine, on peut payer assez cher. Car une jeune fille peut oublier bien des choses, mais non pas une situation.
La vie mondaine vous met bien en rapport avec le beau sexe, mais ce n'est pas ce qu'il faut pour commencer l'aventure. Dans la vie mondaine toute jeune fille est armée, la situation est dénuée ressources et, la même chose s'est présentée bien des fois, elle ne reçoit aucune secousse voluptueuse. Dans la rue elle est au large et c'est pourquoi tout produit un effet plus fort, tout est comme plus énigmatique. Je donne 100 rixdales pour un sourire de jeune fille dans une situation de la rue, mais pas même 10 rixdales pour une poignée de main dans le monde. Il s'agit là de monnaies d'espèces toutes différentes. L'aventure en train, on cherche dans le monde celle dont il est question. On a avec elle des intelligences secrètes qui tentent, c'est le stimulant le plus efficace que je connaisse. Elle n'ose pas en parler, mais elle y pense. Elle ne sait pas si on l'a oubliée ou non, et bientôt on l'égare d'une autre manière.
Je crains de ne pas accumuler beaucoup de ces créances cette année, cette jeune fille occupe trop mon esprit. Mes gains seront en un sens maigres, mais j'ai bien une chance de gagner le gros lot.
Le 5 Mai
Damné hasard ! Je ne t'ai jamais maudite d'être apparue, je te maudis parce que tu ne te montres pas du tout. Ou serait-ce une nouvelle invention de Toi, être inconcevable, mère stérile de tout, la seule chose qui reste de cette époque où la nécessité donna naissance à la liberté et où la liberté se laissa duper pour rentrer dans le sein de sa mère ?
Damné hasard ! Toi, ma seule confidente, seul être que je juge digne d'être mon alliée et mon ennemie, toujours identique malgré la dissemblance, toujours inconcevable, toujours une énigme ! Toi que j'aime de toute mon âme sympathisante, toi à l'image de laquelle je me crée moi-même, pourquoi n'apparais-tu pas ? Je ne mendie pas, je ne te supplie pas humblement de te montrer de telle ou telle façon, car un tel culte serait une idolâtrie et peu agréable pour toi. Je te provoque au combat, pourquoi ne te montres-tu pas ? Ou est-ce que le balancier de l'univers s'est arrêté, est-ce que ton énigme a été résolue et que tu t'es jetée toi aussi dans les eaux éternelles ? Pensée terrible ! Le monde se serait arrêté d'ennui !
Damné hasard ! je t'attends. je ne veux pas te vaincre par des principes, ni par ce que des imbéciles appellent du caractère, mais je veux te rêver ! Je ne veux pas être un poète pour les autres. Montre-toi, je te crée en rêve et je dévorerai mon propre poème, et ce sera ma nourriture. Ou bien me trouves-tu indigne ? Comme une bayadère danse à la gloire du dieu, je me suis voué à ton service, léger, peu vêtu, souple, désarmé, je renonce à tout. Je ne possède rien, je n'ai envie de rien posséder, je n'aime rien, je n'ai rien à perdre, mais grâce à cela ne suis-je pas devenu plus digne de toi, de toi qui, sans doute depuis longtemps, t'es lassée d'arracher aux hommes ce qu'ils aiment, lassée de leurs soupirs lâches et de leurs lâches prières.
Surprends-moi, je suis prêt, aucun enjeu, luttons pour l'honneur. Faites-moi la voir, montrez-moi une chance qui paraîtra impossible, montrez-la- moi parmi les ombres du royaume des morts, je la ramènerai au jour, qu'elle me haïsse, me méprise, qu'elle se montre indifférente envers moi, qu'elle en aime un autre, je n'ai pas peur, mais remuez l'eau, interrompez le silence. M'affamer ainsi est une honte de ta part, toi qui pourtant t'imagines être plus forte que moi.
Le 6 Mai
Le printemps approche, tout est en train d'éclore, les jeunes filles aussi. Les manteaux sont mis de côté, mon manteau vert a probablement été rangé aussi. Voilà la connaissance de faire connaissance d'une jeune fille dans la rue et non pas dans le monde où on apprend tout de suite son nom et à quelle famille elle appartient, où elle habite et si elle est fiancée. Ce dernier point a une très grande importance comme renseignement pour tous les prétendants pondérés et posés, auxquels ne viendrait jamais l'idée de s'amouracher d'une jeune fille déjà fiancée. Un tel ours serait dans un mortel embarras à ma place, il serait complètement anéanti si ses efforts pour se procurer des renseignements étaient couronnés de succès et si, par-dessus le marché, il apprenait qu'elle était fiancée.
Mais tout cela ne me donne pas beaucoup de soucis. La question des fiançailles ne constitue qu'une difficulté comique. Je ne crains ni les difficultés comiques ni celles qui sont tragiques. Les seules d'entre elles que je redoute sont les difficultés ennuyeuses. Jusqu'ici je n'ai pas pu me procurer un seul renseignement, bien qu'assurément je n'aie rien négligé et que, plusieurs fois, j'aie dû reconnaître la vérité des paroles du poète :
Nox et hiems longoeque vioe, soevique dolores
Mollibus his castris, et labor omnis inest. *
Elle n'est peut-être pas du tout de Copenhague, mais de la campagne, peut-être, peut-être c'est à devenir fou de rage de tous ces peut-être, et plus il y a de ces peut-être, plus je le deviens. J'ai toujours l'argent prêt pour entreprendre le voyage. Je la cherche en vain au théâtre, aux concerts, aux bals, sur les promenades.
En un sens, cela me fait plaisir. D'ordinaire, une jeune fille qui prend beaucoup part à ces amusements ne vaut pas d'être conquise. Il lui manque le plus souvent le caractère primitif qui, pour moi, constitue toujours une " condition sine qua non ". Il est moins incompréhensible de trouver une Preciosa parmi les Tsiganes que dans ces parcs à bestiaux où des jeunes filles sont mises à l'encan, que ceci soit dit en toute innocence, bien entendu !
* voir Ovide l'Art d'aimer
à suivre..........
