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Leprince, le joueur de flûte
Quand un esprit vaniteux, au vent léger du succès,
Dans une belle insolence s'est enflé de présomption
Il devient facilement la risée de tous.
Le flûtiste Leprince était assez bien connu :
C'était lui qui, sur scène, accompagnait Bathyllus.
Voilà que, au cours d'un spectacle, je ne sais plus trop lequel,
Comme on manoeuvrait la trappe, inopinément,
Une lourde chute lui brisa le tibia gauche,
Quand il aurait préféré se casser deux tibias droits.
Enlevé à bras d'hommes, gémissant tant et plus
On l'emporte chez lui. Puis quelques mois se passent,
Jusqu'à ce que les soins fassent la guérison.
Et les spectateurs, peuple aimable et enjoué,
Se mirent à regretter celui dont les rythmes
Savaient si bien soutenir l'ardeur des danseurs.
Voici qu'un grand personnage devait donner une fête,
Et, comme Leprince pouvait marcher à nouveau,
Il finit par le convaincre, en y mettant le prix,
De se montrer pour le moins en cette journée.
Et le jour arrive : le théâtre entier frémit
De rumeurs sur le flûtiste. D'aucuns disent qu'il est mort,
D'autres qu'il va se produire sur la scène tout à l'heure.
Quand le rideau fut tombé, quand le tonnerre eut grondé,
Les Dieux prennent la parole comme veut la tradition.
Et le choeur entonne un hymne, nouveau pour notre flûtiste
Où revenait cette phrase : " Rome, réjouis-toi,
Le Prince en guérissant assure ton salut ! " tctoons.com
La foule applaudit debout. Le flûtiste, convaincuQue c'est lui qu'on ovationne, lance au public des baisers.
Lordre équestre enfin comprend sa stupide erreur,
Et, partant d'un rire énorme, fait reprendre l'hymne
Sur le devant de la scène, pour la joie des chevaliers.
Le peuple s'imagine qu'il réclame une couronne.
Quand, sur toutes les travées, on sut son erreur, Leprince,
Avec sa jambe serrée de bandelettes blanches,
Avec sa blanche tunique et ses souliers blancs,
Qui s'attribuait l'hommage fait à la maison divine,
Fut, la tête la première, éjecté par le public.
Phèdre
( env. 7 avt J.C. - env. 50 ap. J.C. )
Princeps Tibicen
( Lucius Cassius Princeps )
Ubi vanus animus aura captus frivola
arripuit insolentem sibi fiduciam,
facile ad derisum stulta levitas ducitur
Princeps tibicen notior vulgo fuit,
operam Bathyllo solitus in scaena dare.
Is forte ludis, non satis memini quibus,
dum pegma rapitur concidit casu gravi
necopinus, et sinistram fregit tibiam,
duas cum dextras maluisset perdere.
Inter manus sublatus et multum gemens
domum refertur. Aliquot menses transeunt,
ad sanitatem dum venit curatio.
Ut spectatorum molle est et lepidum genus,
desiderari coepit flatibus
solebat excitari saltantis vigor.
Erat facturus ludos quidam nobilis.
Ut incipiebat rursuù Princeps ingredi,
adduxit pretio precibus, ut tantummodo
ipso ludorum ostenderet sese die.
Qui simul advenit, rumor de tibicine
fremit in theatro. Quidam adfirmant mortuum
quidam in conspectum proditurum sine mora.
Aulaeo misso, devolutis tonitribus
di sunt locuti more translaticio.
Tunc chorus ignorum modo reductum canticum
imposuit, cujus haec fuit sententia :
" Laetare, incolumis Roma salvo principe ! "
In plausus consurrectum est. Jactat basia
tibicen, gratulari fautores putans.
Equester ordo stultum errorem intellegit
magnoque risu canticum repetit jubet.
Iteratur illud. Homo meus se in pulpito
totum prosternit. Plaudit inludens eques :
rogare populus hunc coronam aestimat.
Ut vero cuneis notuit res omnibus,
Princeps, ligato crure niveis etiam calceis,
superbiens honore divinae domus,
ab universis capite est protrusus foras.
Phaedrus
( trad. voir La Femme en travail )
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